Detta är den 35:e årgången av Le Cigare Volant, som inspirerade en hel generation av kaliforniska vinmakare att också tänka på Grenache, Syrah och Mouvèdre och som 1989 fick den excentriska vinmakaren och debattören Randall Grahm på framsidan av Wine Spectator som den första "Rhône Rider". Vinet kommer i en lättad och mer tillgänglig stil än någonsin tidigare. Förebilden är tydligt inte längre de kraftfulla Robert Parker-favoriserade Châteauneuf-du-Pape-vinerna, och det känns att det nu handlar mer om att charma än att imponera. För första gången har Mourvèdre tagits helt bort från druvblandningen till förmån för mer Grenache och mer Cinsault (inklusive en del från Bechtold Vineyard där vinrankorna planterades mellan världskrigen förra århundradet), och för att få en mer "glädjefylld" aromprofil har en del av den traditionella fatlagringen ersatts av ekchips. Ett på inget sätt överdrivet förslag på hur de typiska Rhône-druvorna kan omvandlas till härlig drickbarhet i Kalifornien. Det finns massor av saftiga mörka bär och efter en stund i glaset även örter, lakrits och cederträ. Fyllig, aromatisk och saftig i munnen med härliga toner av kryddor och en uppfriskande fräschhet samt en nästan salt finish, som får vinet att sticka ut från de många lite för joviala kaliforniska vinerna. "Vi anser att 2018 Le Cigare verkligen är enastående och är baserad på den traditionella encepagementet från södra Rhône. I denna speciella cuvée, notera särskilt den briljanta Cinsault-druvan, som har tillfört en ganska elegant doftande antydan av Griotte-körsbär till blandningen. Cigare Volant, här för att tjäna mänskligheten, kommer med avsikten att ta hand om återfödelsen och förnyelsen av smaklökarna och fantasierna på en kanske lite trött jord.